À PROPOS DE L'HTP
Diagnostic
L'HTP peut être difficile à diagnostiquer lors d'examens médicaux de routine, car les symptômes les plus courants de l'HTP (essoufflement, fatigue et étourdissements) sont également associés à de nombreuses affections plus courantes.
Lorsque les médecins soupçonnent qu'une personne souffre d'HTP, ils examinent les antécédents médicaux et familiaux du patient et effectuent des examens physiques et des tests de diagnostic.
L’HTP est souvent diagnostiquée tardivement. La sensibilisation médicale à l'HTP s'améliore, mais elle reste beaucoup moins courante que d'autres maladies cardiaques et pulmonaires qui peuvent provoquer des symptômes similaires. L'étape la plus importante dans le diagnostic de l'HTP consiste à être conscient qu'il s'agit d'une possibilité et à se soumettre au test de dépistage clé de l'HTP : un échocardiogramme.
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Lorsque les médecins soupçonnent qu'une personne souffre d'HTP, ils examinent les antécédents médicaux et familiaux du patient et effectuent des examens physiques et des tests diagnostiques. Avant d'effectuer des tests de diagnostic, votre médecin procédera à un examen physique. Le médecin recherchera des veines visibles et/ou hypertrophiées sur les côtés du cou, des bruits cardiaques irréguliers et un gonflement de l'abdomen, des jambes ou des chevilles (œdème). Le médecin effectuera ensuite une série de tests pour identifier votre type d’HTP et ce qui pourrait en être la cause ; cela guidera votre plan de traitement.
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Les tests de diagnostic comprennent des analyses de sang, des radiographies pulmonaires, des électrocardiogrammes (ECG), des échocardiogrammes, des tests de la fonction pulmonaire (PFT), des tests de tolérance à l'effort (marche de six minutes ou exercice cardio-pulmonaire) et des tomodensitogrammes. Mais le seul moyen de diagnostiquer définitivement l’HTP est le cathétérisme cardiaque droit.
Les radiographies thoraciques peuvent révéler une hypertrophie du ventricule droit ou des artères pulmonaires. Les radiographies pulmonaires peuvent également montrer des signes d’emphysème ou de cicatrices (fibrose interstitielle) des poumons.
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Un électrocardiogramme (ECG) vérifie les impulsions électriques du cœur. Des électrodes sont fixées sur la peau du patient et un enregistrement de ces impulsions est réalisé. Cependant, un ECG seul ne suffit pas à indiquer un diagnostic d’HTP. Si votre médecin effectue un ECG, il effectuera également des procédures supplémentaires pour identifier l'HTP.
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Un échocardiogramme (ou « écho ») est une procédure au cours de laquelle des électrodes sont placées sur la peau du patient et une échographie du cœur est effectuée. Cette procédure indolore est souvent utilisée pour établir un diagnostic préliminaire en estimant les pressions dans le cœur droit et en évaluant le bon fonctionnement du cœur. D'autres maladies cardiaques produisant des symptômes similaires à l'HTP peuvent être diagnostiquées par un échocardiogramme. De plus, un échocardiogramme peut être utilisé pour surveiller l'état d'un patient et sa réponse au traitement au fil du temps.
Tests de détection de l'HTP
Les tests de fonction pulmonaire mesurent la quantité d'air que vos poumons peuvent contenir, la quantité d'air qui y entre et en sort, ainsi que la capacité des poumons à échanger de l'oxygène. Ces tests peuvent être effectués pour potentiellement identifier la cause de l’HTP.
La tomodensitométrie (TDM) thoracique est un test non invasif qui utilise de petites quantités de rayonnement pour créer de nombreuses images précises des structures de la poitrine, notamment du cœur et des poumons. Parfois, un colorant (également appelé « contraste ») est injecté dans le bras pour rendre les images de certaines structures plus claires. Le test permet aux prestataires de soins de voir les poumons avec beaucoup plus de détails qu’avec des radiographies pulmonaires. Les médecins peuvent voir la taille des poumons, les plus gros vaisseaux sanguins dans les poumons et le tissu pulmonaire. Le test recherche des signes de maladies pulmonaires chroniques (groupe 3 HTP) ou de caillots sanguins (groupe 4 HTP).
L'analyse nucléaire (analyse de ventilation/perfusion ou analyse V/Q) est un outil de diagnostic qui teste la présence de caillots sanguins dans les poumons en produisant une image de l'air et du flux sanguin vers les poumons. Une petite dose de matière radioactive est inhalée et une autre petite dose est injectée via un vaisseau sanguin dans les poumons. Le médecin examinera les images produites pour évaluer la santé des poumons. Ce test est recommandé pour exclure l'HPTEC dans tous les cas d'HTP. Un test de marche de six minutes (TM6) mesure la distance qu'un patient peut parcourir en six minutes. Il mesure également l'effort perçu, la fréquence cardiaque et la saturation en oxygène (la quantité d'oxygène présente dans le sang). Les médecins comparent les résultats des tests de chaque visite à la clinique afin de mesurer si l'HTP s'améliore ou s'aggrave.
Les tests sanguins vérifient les niveaux d'oxygène dans le sang (c'est-à-dire avec des gaz du sang artériel), observent la fonction hépatique et rénale et identifient si le patient souffre d'une maladie du tissu conjonctif (comme le lupus ou la sclérodermie), de problèmes thyroïdiens ou de signes d'infection ou de VIH. . Pour aider à évaluer la fonction cardiaque et à surveiller la réponse au traitement, un test du peptide natriurétique cérébral (BNP) ou un test du peptide natriurétique cérébral N-Terminalpro (NT-proBNP) peut être effectué. Certains centres mesurent le NT-proBNP tandis que d’autres mesurent le BNP, mais les deux mesurent la même chose : la fonction cardiaque.
Des études du sommeil sont parfois demandées chez des patients présentant un risque d'apnée obstructive du sommeil ou de faibles niveaux d'oxygène pendant la nuit. Celles-ci peuvent être effectuées à domicile avec un équipement permettant de vérifier les niveaux de ronflement et d'oxygène, ou peuvent nécessiter un polysomnogramme complet, lorsqu'un patient dort dans un laboratoire du sommeil surveillé.
Tests d'identification du groupe d'HTP
Un test de marche de six minutes (TM6) mesure la distance qu'un patient peut parcourir en six minutes. Il mesure également l'effort perçu, la fréquence cardiaque et la saturation en oxygène (la quantité d'oxygène présente dans le sang). Les médecins comparent les résultats des tests de chaque visite à la clinique afin de mesurer si l'HTP s'améliore ou s'aggrave.
Un test d'effort cardio-pulmonaire (TECP) est utilisé pour mesurer la pression artérielle et la consommation d'oxygène lorsque les patients font de l'exercice (souvent sur un vélo stationnaire). Le test identifie dans quelle mesure le cœur et les poumons réagissent à l'exercice.
Test de capacité d'exercice
Au cours d'un cathétérisme cardiaque droit (RHC ou « cathétérisme cardiaque droit »), un médecin insère un petit tube dans une veine du cou, du haut du bras ou de l'aine et le guide dans l'oreillette droite du cœur. Le tube est ensuite guidé à travers le ventricule droit jusqu'à l'artère pulmonaire. Le praticien effectuera ensuite plusieurs mesures de pression et prélèvera parfois du sang de l'extrémité du cathéter.
Le médecin calculera la quantité de sang que le cœur peut pomper en une minute (débit cardiaque) et prendra une mesure appelée pression « en coin ». Dans ce test, un ballon est gonflé à l’extrémité du cathéter et coincé dans une section plus petite de l’une des artères pulmonaires. La lecture donne un aperçu de la pression sur le côté gauche du cœur et peut indiquer une maladie cardiaque gauche qui contribue à l'HTP du groupe 2. Les patients atteints d'HTAP (HTP du groupe 1) auront une pression de coin normale.
La seule façon de diagnostiquer définitivement l’HTAP est le cathétérisme cardiaque droit.
Hémodynamique HTP : tester le muscle cardiaque
De nombreux tests utilisés pour diagnostiquer l'HTP peuvent également aider à identifier la « classe fonctionnelle » d'un patient. Vos prestataires peuvent exiger périodiquement un cathétérisme cardiaque droit ou un test de marche de six minutes à chaque visite. Ces tests répétés les aident à évaluer votre état de santé et, avec votre contribution, à prendre les meilleures décisions concernant votre traitement et vos soins. Certaines raisons pour lesquelles les médecins prescrivent ces tests incluent des changements dans votre état de santé, des événements tels que des hospitalisations ou des changements de médicaments. Si jamais vous vous demandez pourquoi un test est effectué ou quelle est la signification des résultats, demandez à votre spécialiste HTP.
Une fois que les médecins ont confirmé un diagnostic d'HTP et identifié le type, ils utiliseront d'autres tests pour déterminer la meilleure façon de traiter l'HTP d'un patient, surveilleront sa réponse aux traitements et obtiendront d'autres informations pour prévoir la progression de la maladie.