Il y a vingt ans, j'ai entendu pour la première fois les mots hypertension pulmonaire. Un scanner d'urgence m'a envoyé à l'hôpital. J'étais en insuffisance cardiaque congestive et ce depuis des mois. Après de nombreux tests, j'ai reçu mon diagnostic d'hypertension pulmonaire trois jours plus tard. Finalement, après quelques années de malaise et sans savoir ce qui n'allait pas, j'ai reçu un diagnostic. Alors que j'essayais de comprendre l'hypertension pulmonaire, on m'a dit que j'avais besoin d'une double transplantation pulmonaire et cardiaque, mais que je ne survivrais pas.
Heureusement, un médicament relativement nouveau était sur le marché et, avec le temps, mon cœur hypertrophié est revenu à la normale, la pression sur mon cœur s'est atténuée et je pouvais respirer un peu mieux. Il n'y avait pas de données à long terme sur le médicament, et ils ne pensaient pas qu'il réparerait les dégâts comme il l'avait fait pour moi.
Au cours des 20 années suivantes, j'ai suivi de nombreux autres traitements. J'ai eu des hauts et des bas et je peux attester que certains jours sont des diamants et d'autres des pierres, mais je suis toujours là. Je respire toujours, je pleure toujours et je ris toujours. Depuis ce jour fatidique il y a 20 ans, j'ai vu mes deux filles obtenir leur diplôme d'études secondaires, j'ai célébré 27 ans de mariage avec mon copain de lycée et je deviendrai bientôt grand-mère.
Ce n'était pas facile d'arriver ici, cependant. Je connais le fardeau supplémentaire imposé à ma famille et à mes amis proches qui ont relevé ce défi avec moi, assumant des responsabilités et un stress que beaucoup d'autres ne connaîtront jamais. J'ai été malade et misérable pendant de nombreuses années, pleurant ce que j'ai raté, comme pousser mes enfants dans une poussette et m'occuper de mes enfants. Mes filles ont été mes soignantes plus longtemps que je n'ai été les leurs. Au fond de tout cela, cependant, je reste reconnaissant d'être en vie, entouré et soutenu par des personnes fortes qui, je le sais, seront toujours là et me donneront une raison de continuer à me battre.
Je suis reconnaissante pour chaque souffle qui me permet d'être une mère, une fille, une épouse et une amie pour des gens aussi incroyables. Je suis reconnaissant que 20 ans après mon diagnostic, je puisse me tourner vers l'avenir.
Veuillez prendre un moment aujourd'hui pour apprécier votre vie. Appréciez les petits succès et les gens dans votre vie. Surtout, essayez de sourire au moins une fois par jour, même si aujourd'hui c'est nul. Souriez juste parce que vous le pouvez.